Когда Бродский уезжает в 1972 году из СССР, он еще уверен, что вскоре перевезет своих родителей. Александр Иванович Бродский и Мария Моисеевна Вольперт ждут разрешения на выезд из Союза, чтобы увидеть своего единственного сына.

Поэт раз за разом отправляет приглашения. Он просит маму определиться с датой визита. Вскоре станет ясно, что от матери, как и от самого Бродского, уже мало что зависело.

Эта переписка длилась 11 лет. И Иосиф, и его родители верили, что встреча состоится. Каждый год Мария Моисеевна и Александр Иванович праздновали день рождения сына у себя в ленинградской квартире на Пестеля, приглашая всех его друзей.

Когда умерла мама, Бродский обратился ко всем знакомым политикам с просьбой сделать все что угодно, чтобы выпустили отца. И вот в январе 1984 года получает вызов из Израиля. Должны были встретиться в мае. 29 апреля 1984 года отец умер в Ленинграде от сердечного приступа.

После этих событий Иосиф Бродский навсегда оставляет мысли вернуться на родину.

Из СССР Бродский через Вену летит в США. Его новая жизнь начинается в университетском городке Энн Арбор, здесь он и живет, и преподает. Нужно быстро перестроиться: подтянуть язык, завести счет в банке, сдать на права. 11 октября 1977 года Бродский получает гражданство США, а после перебирается в Новую Англию, в Массачусетс, и становится профессором Пяти колледжей.

Кот пережил своего хозяина. Последний адрес Иосифа Бродского - Пьерпонт-стрит на Бруклинских холмах. Сюда он переехал в 1993 вместе с женой Марией и дочерью Анной.

После того, как в 1987 году в Стокгольме Иосифу Бродскому вручают Нобелевскую премию по литературе, он начинает приезжать в Швецию на каждое лето. С конца 80-х и до 1994 года. Остров Вердмё - его "конспиративная дача". Тут он много пишет и наблюдает за природой. Бродский говорил, что это - пейзаж детства и местный ландшафт более, чем где бы то ни было, напоминает родной Ленинград.

В Италию Бродский приезжает практически сразу после того, как поселился в США - в конце 1972 года.

Свою первую встречу с Венецией он потом опишет в автобиографическом эссе “Набережная неисцелимых”. Из него же читатель узнает и о подробностях знакомства Бродского с Мариолиной, специалистом по русской литературе, которая стала его экскурсоводом.

В 1980 году Бродский отправится в Рим в качестве стипендиата Американской академии художеств, и именно здесь у него родится план создать Русскую академию. Для осуществления этой задумки спустя годы он даже добьется встречи с мэром Рима — Франческо Рутелли. Однако поэт так и не успеет реализовать этот проект.

В дальнейшем с Италией его свяжет еще и любовь: единственная официальная жена Бродского — итальянка Мария Соццани. Они знакомятся в Сорбонне, а зарегистрируют брак спустя полгода в Швеции.

В Италии и похоронен Бродский - на острове Сан Микеле в Венеции.