С космодрома Байконур успешно страртовал экипаж 9-ой экспедиции на МКС
Ровно в 7.19 утра по московскому времени с космодрома Байконур осуществлен запуск космического корабля "Союз ТМА-4". Через 9 минут корабль отделился от ракеты-носителя и вышел на орбиту сближения с МКС.
Основной экипаж корабля - Геннадий Падалка и Майкл Финк - проведут на станции около полугода. За это время они выполнят множество научных экспериментов. В частности, российскому космонавту предстоит впервые за всю историю вырастить в космосе третье поколение гороха, засеянного на орбите.
Европейского астронавта Андре Кейперса, который летит на станцию на 11 дней, также ожидает насыщенная программа экспериментов. Он вернется на Землю 30 апреля вместе с экипажем восьмой экспедиции - Майклом Фоэлом и Александром Карели.
За время работы на МКС экипажу дважды предстоит выйти в открытый космос, в июле и в августе. За плечами у космонавтов долгие совместные тренировки, на сложных тренажерах они отрабатывали все элементы полета от старта до посадки.
Андре Кейперс: "Мы готовы к полету, мы готовы к совместной работе, мы хорошо сработались за время совместных тренировок, стали друзьями. Тренировки и подготовка к полету прошли отлично".
Накануне старта на Байконуре выпал снег - небывалое для этого времени года явление. Все остальное шло по графику - просмотр фильма "Белое солнце пустыни" и отбой в три часа дня. Космонавты жили в гостинице в условиях карантина. До старта они постоянно находились под наблюдением врачей.
Медики в этот период старались сократить их контакты с посторонними. Даже на традиционной пресс-конференции в день перед стартом они находились в специальной комнате, огороженной стеклом от прессы и специалистов.
На орбиту Геннадий Падалка взял с собой семейные фотографии, солнцезащитные очки и русско-английский переводчик. У Майкла Финка с собой компьютер, где находятся фотографии его семьи. На Земле его ждет беременная жена и двухлетний сын.
Майкл Финк: "Мы все оставляем наши семьи, чтобы служить нашим странам и нашей планете. Я буду очень сильно скучать по моей семье, но о них есть, кому позаботиться. Они будут ждать с нетерпением, когда я вернусь".
Перед полетом космонавты заказали себе разнообразное космическое меню. Всего на станцию для них доставят около 600 килограммов продуктов. А вот с одеждой возникла небольшая проблема. Состав экипажа менялся, и теперь на МКС находятся вещи других космонавтов, а Геннадию Падалке и Майклу Финку придется ждать доставки большинства своих вещей на следующем грузовом корабле.