В предместье Лондона проходят традиционные королевские скачки

Мероприятие не столько спортивное - хотя азарт тут неподдельный - сколько светское. В этом году впервые даже появилась "полиция моды", чтобы леди и джентльмены, стремясь произвести друг на друга впечатление, всё же оставались в рамках вековых традиций. Так, основание шляпки у дамы должно быть не меньше 10 сантиметров, а ботинки у мужчины - только чёрного цвета.

Здесь каждый год одно и тоже: лошади, дамы в фантастических шляпах и джентльмены в цилиндрах. И всё равно в этот день английская знать отменяет все дела и идёт на королевские скачки.

"У меня шикарный шляпный мастер. Звонит мне и говорит, София, не выкидывай старые пластинки, я знаю, куда их приспособить", - рассказывает актриса София Хайат.

В этом месте роскошью пропитаны даже клички лошадей. Как вам Чёрная Икра и Красный джаз?

Королева прибывает ровно за 15 минут до начало первого забега. Вместе с супругом, герцогом Эдинбургским. Следом за ней - сын, принц Чарльз с женой Камиллой. По традиции королеве и её свите показывают фаворита. Это жеребец Франкель. Никто не сомневается, что он придёт первым. Тогда зачем тотализатор? И вся эта придворная суета?

"Нужны нам эти лошади! Мы сюда пришли ради моды. Себя показать, других посмотреть. Здесь столько интересных людей, взгляните вокруг", - говорит светская дама Элеанора Форбс.

На этих скачках, действительно, есть на что посмотреть и за кем побегать.

Здесь, на территории "Роял Аскот" действует так называемая "fashion police". Это специальная служба, которая следит за внешним обликом гостей. Чтобы у дам были шляпки, чтобы плечи были не слишком открыты. Дамам без шляп предлагают взять шляпку напрокат, джентльменам предлагают галстуки.

Тут, оказывается, даже младенцы должны выглядеть как настоящие денди.

И как они это выдерживают! Весь день, под палящим солнцем смотришь скачки, а в перерывах пьёшь шампанское и чисто английский напиток пимс. Но гостей с каждым часом всё больше, и уходить они не торопятся.

"От друзей и шампанского не устанешь, и здесь можно познакомиться с настоящим джентльменом", - говорит посетительница скачек Комелия Самаха.

Как и ожидалось, первый, королевский забег выиграл жеребец Франкель. Но интересней было ставить не на лошадь, а на цвет шляпки, в которой пришла королева. В тотализаторе есть и такое. В этот раз повезло тем, кто поставил на голубое.