Елизавета II впервые пожала руку лидеру республиканской партии Северной Ирландии

Сегодня в Северной Ирландии произошло событие, которое многие жители Великобритании уже назвали знаковым. Королева Елизавета Вторая и вице-премьер местного правительства Роберт Макгиннесс, прошлое которого связано с Ирландской республиканской армией, пожали друг другу руки. Всё случилось в городе, где четверть века назад боевики ИРА осуществили один из самых громких терактов, за всю историю своей борьбы за независимость.

Рукопожатие между королевой и бывшим боевиком Ирландской республиканской армии хочется назвать историческим. Но станет ли после этого Северная Ирландия мирной автономией Соединённого Королевства?

Часть британской элиты считает, что королева как бы "зацементирует" запущенный в середине 90-х мирный процесс и что после этой встречи террор окончательно уйдёт из Северной Ирландии. Но не все разделяют этот оптимизм. В Вестминстере многие признают: пока Северная Ирландия остаётся частью Британии, спокойно там не будет.

Возможно, сегодня королева пожала руку убийце дяди своего мужа. В конце 70-х адмирала Маунтбэтена боевики ирландской республиканской армии взорвали на его яхте. Неизвестно, причастен ли к этому Мартин Макгиннесс, человек, протянувший королеве руку. Это сейчас он в правительстве Северной Ирландии. А в 70-х он скрывался от британских властей и сидел в тюрьме за перевозку взрывчатки. С бывшими пособниками Макгиннесса армия и спецслужбы Её Величества никогда не церемонились.

С независимой Ирландией королева уже помирилась. В прошлом году в Дублине она извинилась за карательные операции британцев в начале ХХ века. Сказала несколько слов по-ирландски и даже сходила на пивоварню. Но в Северной Ирландии к ней многие относятся с прохладцей. Накануне встречи на окраинах Белфаста сторонники объединения с Ирландией бились с полицией. А в пострадавших от терактов городах до последнего не хотели, чтобы Елизавета встречалась с бывшим боевиком.

"Все знают, что Мартин Макгиннесс состоял в ИРА. Они взорвали этот памятник за моей спиной, убили мою родню. И не извинились. Я бы им руки не подал!" - говорит житель города Энескилен Стивен Голт.

Вместе с Макгиннессом на встрече с королевой был и президент Ирландии. Неясно, является ли он авторитетом для вооружённого подполья в Белфасте. И сможет ли бывший террорист уговорить действующих сложить оружие?

"Есть мнение, что Макгиннесс действительно знал всё и планировал теракты. Другие источники утверждают, что он был пешкой, боялся крови и осуждал теракты. Здесь нет ясности", - говорит писатель Лим Кларк.

Рукопожатие мира одобрили иерархи католической и протестантской церквей притом, что конфликт в Северной Ирландии во многом подпитывается религиозной враждой.

"Пока террористы не раскаются в своих преступлениях, их никто не простит. Ещё раны не затянулись. Но в любом случае это рукопожатие оценят наши потомки!" - уверен священник Дэвид Каплс.

Место встречи - театр "Лирик" в центре Белфаста - полиция оцепила заранее. Британские спецслужб мечтают, что после встречи с королевой не сложившие оружие боевики объявят перемирие хотя бы на время летних Олимпийских игр. До их начала остался всего месяц.