Так родился звездный дуэт. Вместе они смогли добиться того, чего не смог добиться никто за всю эпоху советского кинематографа —11 Сталинских премий за десять лет (Пырьев — шесть, Ладынина — пять)! Их фильмы стали классикой советского кинематографа — «Богатая невеста», «Трактористы», «Свинарка и пастух», «В шесть часов вечера после войны», «Кубанские казаки»…
Однако личные отношения Марины и Ивана были сложными. Марина долгие годы ждала развода Пырьева с его первой женой — известной актрисой Адой Войцик. Только в 1955 году Ладынина и Пырьев официально зарегистрировали свои отношения, а в следующем году в ресторане «Арагви» отметили 20-летний юбилей совместной жизни...
В 1953 году Марина Ладынина снимается в картине своего мужа (девятой по счету). В фильме «Испытание верности» она играла женщину, от которой уходит муж. Фильм оказался пророческим. На самом пике творческих достижений Пырьев изменяет Ладыниной с молодой актрисой Людмилой Марченко. Ладынина не прощает предательства и расстается с ним, но и после развода она продолжала любить своего Ивана. Пырьев же не простил ей ухода и, пытаясь сломить жену, сделал все, чтобы она исчезла с экрана. За все последующие годы в кино Ладынина больше не снималась, вернее — ее не снимали, боясь гнева великого Пырьева, который в те годы возглавлял главную кинофабрику страны — Мосфильм.
В последние годы жизни Марине Алексеевне было особенно тяжело. Болезни, безденежье… А в 1998 году, в год 90-летия о ней вдруг вспомнили. К юбилею наградили премией «Ника» в номинации «За честь и достоинство». Газеты запестрели заголовками «Самая знаменитая кубанская казачка», «Живая легенда», «Советская суперзвезда». Пережив своего бывшего мужа на 35 лет, она до самой смерти осталась верной ему.
В фильме использованы подлинные дневники и письма актрисы к Пырьеву.