В Петербурге накануне чествовали волонтеров Чемпионата мира по футболу FIFA 2018 в России™

Без них невозможно представить этот грандиозный спортивный праздник. Они встречали гостей, провожали, подсказывали дорогу и отвечали на любые вопросы — все это о волонтерах. Тысячи добровольцев — не только из России — из десятков стран помогли сделать это первенство лучшим в истории.

На стадионе, где еще вчера блистал Азар и сборные бельгийцев с англичанами бились за третье место, всю ночь хозяйничали волонтеры. Санкт-Петербург прощался с Чемпионатом мира по футболу FIFA 2018 в России™. Когда на трибунах становится тише и 65 тысяч болельщиков, пришедших на этот матч, уже покинули спортивную арену, можно выдохнуть и признаться себе — они это сделали. Футбольный праздник удался.

«Хотел бы выразить вам благодарность. Надеюсь встретиться с вами уже в Катаре. Ну а сейчас я сниму этот галстук, потому что я хочу принять участие в вашей вечеринке! Мы все примем в ней участие», — сказал генеральный координатор FIFA в Санкт-Петербурге Майкл Бойлз.

Сегодня они вспоминают белые ночи и яркие дни, как встречали гостей, как помогали найти нужный адрес и как провожали в аэропорты и на вокзалы.

«Это чувство, которое называется светлая грусть. С одной стороны, ты грустишь, что так долго к этому готовился и делал это все, но, с другой стороны, это было настолько невероятно, настолько здорово и настолько незабываемо, что грустить — нет, конечно», — сказала Екатерина Кищенкова.

О том, что без этих мальчишек и девчонок главное спортивное событие мира 2018 года не состоялось бы, никто и не спорит. Наоборот, бесценный вклад волонтеров отметил и глава FIFA. Джанни Инфантино высоко оценил работу добровольцев — на итоговую пресс-конференцию в «Лужниках» он пришел в свитере волонтера.

«Спасибо волонтерам — улыбке и сердцу этого Кубка мира, спасибо всем, кто в той или иной мере принимал участие в организации чемпионата — этих людей более ста тысяч. Все они много трудились для того, чтобы этот чемпионат стал лучшим в истории», — сказал Джанни Инфантино.

Волонтеры в этом году побили все рекорды прошлых чемпионатов мира по футболу. Желающих помочь и подсказать этим летом оказалось так много, что конкурс на место составил 116 человек, а всего заявок от кандидатов поступило почти 177 тысяч. География — почти весь мир — 190 стран. Почти 80% волонтеров — молодежь от 18 до 25. Несмотря на пятидневку, многие выходили работать и в неурочное время. Ведь у болельщиков выходных не бывает.

«Я думаю, организовано все на 100%! Повсюду волонтеры. Когда я приехал в Москву, они встретили меня у самолета, помогли выбрать такси, так что я сэкономил кучу денег. И кстати, все ребята, кого я встретил, неплохо говорят по-английски», — отметил болельщик из Германии Пауль Шульц.

Проспекты она знает назубок, если нужно — экскурсию проведет. Бабушка Лида — пожалуй, самый пожилой волонтер этого чемпионата, ей 86 — восхищается Дзюбой, но и к Роналду неравнодушна.

«Общество мне нравится, одиночество я не терплю. Я болею, когда я одна. Что-то делаю, кому-то помогаю, я уже забываю о своих болячках», — говорит Лидия Волкова.

Когда футбольная лихорадка не отпускает, они идут в зал. Но вместо ворот у саранских волонтеров — мишень наподобие дартса. За каждый гол — наградной талисман — фигурка Забиваки. И не важно, сколько забитых мячей, главное ведь участие.

«Это было очень интересно, я ожидал от русских какой-то строгости, но они намного дружелюбнее. Это отличается от того что я видел в кино или новостях», — говорит Коме.

Москва принимает эстафету от регионов. Сегодня — самый волнительный день Чемпионата мира по футболу FIFA 2018 в России™. Финал и закрытие мундиаля — праздник, который почти позади. Впереди бессонная ночь не только для болельщиков, но и, конечно, для столичных волонтеров.