Акулы атакуют

И того, и другого будет в избытке, если человеку доведется повстречаться с некоторыми обитателями океанских глубин. А точнее с акулами.

Авторы фильма расскажут об особенностях характера этих хищников и о том, как нужно вести себя при встрече с ними. А также о наиболее опасных для человека акулах - Замбезийской  и Тигровой - и о свободных ныряльщиках, которые всякий раз испытывают судьбу, отправляясь в подводное путешествие. Но самое грозное существо живет там, где тёплый Индийский океан встречается с холодным Атлантическим. Монстр, ставший знаменитым после фильма "Челюсти", - большая белая акула. Для многих людей встреча с ней закончилась трагически.

Человек уничтожил или лишил свободы большую часть крупных хищников. Акулы – среди тех немногих, кто пока избежал этого. Они были хозяевами в океане за сотни миллионов лет до того, как наши предки стали так называемыми "царями природы". И, скорее всего, будут существовать ещё очень долго, даже если мы, люди, исчезнем.

Пляжи Южной Африки привлекают и местных жителей, и иностранцев. Спокойная обстановка на поверхности воды не дает представления о глубинном мире, где правят такие законы, как "выживает сильнейший" или "съешь, а то съедят тебя". В этом мире мы чужаки и вторгаемся сюда на свой страх и риск.

Акула – сильный и умный противник. Акулы ориентируются под водой, используя радарную систему, развившуюся у них за сотни миллионов лет эволюции. Эта система настолько совершенна, что ученые только начинают изобретать нечто подобное. Акулы охотятся с помощью целого ряда органов чувств, которые позволяют им нацелиться на жертву с расстояния в несколько миль. Вдоль каждого бока акулы расположен так называемый слуховой канал со сверхчувствительными быстродействующими рецепторами. Связанное с ним ухо акулы улавливает на большом расстоянии малейшую вибрацию воды.

Острое обоняние позволяет хищнику распознать частицу крови среди сотни миллионов частиц воды. Акула в состоянии проследить направление потока, который содержит запах еды. Таким образом, когда копье пронзает рыбу, опасность появления акул становится вполне реальной. Зона видимости для акул – те же 20 метров, но они видят в воде лучше, чем человек. В их глазах, как и в кошачьих, находятся зеркальные пластинки, которые отражают свет, проходящий через сетчатку.

Четвертый охотничий радар акулы известен как рецептор Лоренцини. Он работает как природный вольтметр, улавливая слабые электромагнитные импульсы, которые излучают все живые существа. В пасти акулы расположены вкусовые рецепторы. Они позволяют ей окончательно определить, стоит ли проглатывать жертву. Так что пасть хищника представляет собой не только разделывающий механизм, но и своеобразную лабораторию.

Многие животные для большей безопасности предпочитают держаться стаями. Люди в этом смысле не исключение. Особенно это необходимо при контакте с таким опасным хищником, как акула. Подводное ружье не защитит человека от акулы – оно предназначено для охоты на более мелких рыб. Противостоять с ним атакующему вас огромному хищнику – все равно что пытаться остановить льва стрелой для охоты на птиц.

Мозамбик больше других африканских стран пострадал в период многолетних политических конфликтов и жестокой гражданской войны. Теперь, когда насилие в стране прекратилось, прекрасные пляжи и теплые воды Индийского океана опять притягивают сюда гостей со всего мира. Богатые флорой и фауной воды манят к себе ныряльщиков, которые предпочитают находиться как можно дальше от вполне безопасных, но загрязненных цивилизацией мест.

У побережья Мозамбика встречаются два вида акул, которые представляют наибольшую опасность для человека, - замбезийская и тигровая. Тигровая акула может достигать 5 метров в длину. Впрочем, однажды был замечен экземпляр длиной 9 метров. Открытым водам тигровая акула предпочитает заливы и устья рек. Она готова поедать все – живое, мертвое и даже сильно разложившееся. За это исследователи прозвали ее морской гиеной или плавучей помойкой. Правда, челюсти этой акулы не в состоянии разгрызть панцирь гигантской черепахи.

Замбезийская акула меньше тигровой, однако ее челюсти имеют более внушительные размеры. Это единственная акула, которая может жить в абсолютно пресной воде. Известно, что представители этого вида преодолевали тысячи миль по большим рекам земного шара, включая Замбези, Амазонку, Тибр, Ганг и Миссисипи, и везде замбезийская акула чувствует себя как дома. Кроме того, этот хищник в отличие от других видов акул может напасть на животных, забредших в воду.

Когда снимался фильм, у берегов Южной Африки был зарегистрирован 31 случай нападения акул на людей. В некоторых из них участвовали тигровые и замбезийские акулы. Но там, где теплый Индийский океан встречается с холодным Атлантическим, обитает монстр, ставший знаменитым после фильма "Челюсти". Это большая белая акула.

Ученые измеряли силу укуса челюстей акулы при помощи приборов – она составила около трех тонн на квадратный сантиметр у экземпляра средних размеров. Верхняя челюсть большой белой акулы может свободно двигаться, ее зубы режут не хуже ножей профессионального мясника. Акулы используют нижние зубы для того, чтобы зацепить свою добычу. Затем она выдвигает верхнюю челюсть и ею кромсает и рвет жертву.

В большинстве известных случаев объектами нападения больших белых акул становятся серфингисты. Полагают, что внимание акулы привлекает окруженный брызгами силуэт спортсмена. Акула может целый час кружить вокруг ни о чем не подозревающего человека, подбираясь к нему все ближе, изучая его. Если странный объект не реагирует на нее, акуле не остается ничего другого, как укусить его в исследовательских целях. Иногда акула хватает доску, а потом отпускает. А иногда откусывает от нее кусок, но не ест. Некоторым людям удавалось остаться невредимыми, потому что акула хватала доску и, откусив кусок, уплывала прочь. Акулы любят нападать снизу. Возможно, они используют ослепляющий свет отраженного в воде солнца, чтобы оставаться невидимыми для жертвы.

Сегодня большая белая акула охраняется законом. Морские биологи давно признали, что акулы жизненно важны для экологии мирового океана. В 1991 году Южная Африка стала первой страной, которая объявила, что большая белая акула находится под защитой государства. За ней последовали Австралия, американский штат Калифорния и другие. В сочетании с ростом популярности серфинга и дайвинга это может увеличить количество несчастных случаев. Однако интерес акул к серфингистам не останавливает любителей этого вида спорта.

Ныряльщики менее уязвимы, чем серфингисты, – они лучше взаимодействуют с океанской средой. Для свободных ныряльщиков общение с большими белыми акулами – смысл всей жизни. Встреча с акулой требует особой подготовки. Погружаясь на глубину, свободные ныряльщики испытывают радость: для них вода – как ночной воздух для летучих мышей. Чтобы обойтись без сковывающего движения акваланга, они учатся задерживать дыхание под водой до пяти минут – это дольше, чем длится боксерский раунд.

Грэм Двейн – свободный ныряльщик и подводный оператор. Грэм должен научиться преодолевать мучительные ощущения, вызванные задержкой дыхания. Он также должен научиться рассчитывать свои силы. Если он будет оставаться под водой слишком долго, его тело начнет испытывать кислородное голодание – это вызовет обморок и нарушение работы мозга, и тогда человек может утонуть.

Бывший чемпион по подводной охоте Андре Хартман – большой поклонник белых гигантов. Многие годы большая белая акула – его главное дело. Андре среди других операторов приехал в южноафриканский городок Гансбааи, чтобы вместе с Грэмом Двейном приступить к осуществлению долгожданного проекта – съемкам фильма о больших белых акулах в условиях, максимально приближенных к естественной среде их обитания.

Клетка – обычное приспособление для наблюдения за акулами и для их съемки. Люди видят их сквозь прутья решетки, что называется, живьем. И этот взгляд узника укрепляет миф о том, что акула – не более чем безмозглая машина убийства. На самом деле, поведение акул, за которыми наблюдают из клетки, - это необычная реакция на необычные обстоятельства. Похоже, что акулы не рассматривают дайвера как потенциальную еду. Скорее, они ощущают замешательство и их приводит в бешенство вид клетки с человеком внутри. Можно снять акулу так, что в кадре не будут видны прутья клетки. Но это не даст истинного представления о поведении хищника. Андре и Грэм вознамерились провести эксперимент вне клетки.

Чтобы привлечь внимание больших белых акул, Андре использует специальную приманку. Сумка с приманкой периодически погружается в воду и отжимается. От приманки образуется соблазнительное для акул облако крови и жирных масел. Доска-"тюлень" еще больше привлекает этих животных. Поиск акул требует терпения. Но вот одна приближается к доске. Обычно акулы выныривают из глубины, иногда захватывают доску всей пастью, иногда только прикасаются к ней, чтобы проверить, насколько она твердая. Склонность к шпионским вылазкам – это особенность больших белых акул, специалистов по охоте за морскими млекопитающими. Такое выглядывание на поверхность воды помогает большой белой акуле засечь потенциальную жертву. А еще таким образом она обозревает окрестности.

Для Андре и Грэма приближается момент истины. Впервые ничем не защищенные люди вступают во владения большой белой акулы. "Когда мы погрузимся, я буду отслеживать акул за твоей спиной, - инструктирует Андре Грэма. - Если увидишь акулу позади меня, подашь знак. Снимай, только когда мы оба будем знать, где акула. Если увижу ее позади тебя, я подам знак. Ты повернешься, только медленно, и начнешь снимать. А пока ты снимаешь, я буду следить за тем, что происходит за твоей спиной".

Похоже, акула каким-то сверхъестественным образом почувствовала, что Грэм собирается нарушить границы ее владений. В таких случаях от ныряльщика требуется особая осторожность. Легкий удар подводным ружьем помогает Андре выяснить реакцию акулы и убедиться в том, что он не является одним из блюд ее ежедневного меню. Ружье, однако, было бы бесполезно в случае настоящего нападения.

"Наблюдая за акулами, я обнаружил, что могу предугадать их следующие движения, - рассказывает Грэм Двейн. - Если я вижу, что она до меня дотронулась, я уже знаю, куда она повернет, направо или налево. Иногда она слегка раскрывает пасть и поворачивает назад – это своеобразное предупреждение, что она идет напролом. Если она плывет прямо на вас, вы должны тут же отреагировать. В противном случае она подплывет и будет исследовать вас единственно доступным ей способом – она вас укусит".

"Находясь с ними под водой, на многое начинаешь смотреть по-другому, - замечает Андре Хартман. - Можно всю жизнь наблюдать за ними с лодки, при этом вопросы будут только накапливаться. Видя, как они делают то или другое, можно догадаться, что произойдет в том или ином случае. Когда вы опускаетесь в воду в клетке, вы, опять-таки, ограничены этой клеткой и видите акул только под определенным углом".

Свободное ныряние с большими белыми акулами позволило Грэму и Андре доказать, что акулы не безмозглые автоматы-убийцы. Действительно, большие белые акулы – не враги человека. Скорее, они испытывают неуверенность при встрече с нами. Мы бы почувствовали то же самое, столкнувшись с марсианами.

В свободном плавании под водой всегда есть опасность, что подплывет большая белая акула, которую вы не заметили, говорит Грэм Двейн: "Однажды мы в лодке готовились к погружению, надевали акваланги, и вдруг непонятно откуда вынырнула большая акула длиной 5,5-6 метров и начала буквально грызть борт лодки. До этого я никогда не видел, чтобы акулы так себя вели. Если бы в тот момент мы находились в воде и не сразу заметили эту акулу, то от нас могли бы остаться одни воспоминания".

В том, что акулы остаются непредсказуемыми, позднее убедился фотограф, присоединившийся к Андре и Грэму. Андре и Грэм спасли его, отбившись от акулы своими камерами, которые не переставали снимать. Единственное, что предсказуемо в отношении больших белых акул, - это их непредсказуемость.

Морские биологи никогда не считали опасных акул простыми объектами для изучения. Даже сегодня большая часть из того, что мы о них узнали, базируется на наших домыслах. "Я не думаю, что акулы умышленно поедают людей, - заявляет Грэм Двейн. - Это ошибочное утверждение. Акулы подчиняются своим инстинктам, у них есть определенное меню, но люди в это меню не входят". С ним согласен биолог Леонард Компаньо: "Да, случается, что акулы съедают людей. Но это исключение, которое только подтверждает правило. В большинстве случаев этого не происходит. А вот почему они нас не едят, было бы любопытно узнать – ведь люди все больше и больше вторгаются во владения акул". По наблюдениям свободного ныряльщика Барри Скинстада, невозможно до конца понять, что собирается сделать та или иная акула: "У каждой свои повадки. Отдельные особи могут сделать то, чего от них не ждешь – их нельзя ни на миг выпускать из виду".

Человек уничтожил или лишил свободы большую часть крупных хищников. Акулам, одним из немногих, пока удалось избежать этой участи. Они были хозяевами в океане за сотни миллионов лет до того, как наши предки стали покорять дикую природу. Скорее всего, они будут существовать еще очень долго, даже если мы, люди, исчезнем.