Часть боевиков, как предполагают российские военные, может попытаться скрыться на территории Грузии.

Сейчас чеченский участок российско-грузинской границы труднопроходим из-за глубокого снега на перевалах. А все существующие дороги и тропы прикрывают высадившиеся с вертолетов в горах российские пограничники. Со своей стороны пограничные дозоры выставила и Грузия. Несмотря на все это, боевики, как убедилась наша съемочная группа, могут проникать в республику и достаточно свободно там себя чувствовать.

Наши корреспонденты несколько дней провели в Ахметовском районе Грузии, и уехали оттуда, когда для журналистов возникла реальная опасность.

Высокогорное грузинское село Шатили. До чеченской территории отсюда чуть более километра. С незапамятных времен одной из главных проблем в этих местах были частые набеги соседей.

Потому и строили здесь вот такие крепости. Сегодня давняя беда может вновь стать актуальной. Правда теперь грузины не надеются на крепость древних стен, а в основном уповают на стойкость российских пограничников, которые не должны допустить прорыва бандитов.

КОБА БАЧУКУРИ, губернатор края: "Ну если они войдут в этих ущельях -то горы нам помогут. Еще наши помогут. Главный переход закрыт пограничниками из России".

Наши пограничники высадились в Аргунском ущелье в январе с вертолетов. Условия десантирования были чрезвычайно сложные. Не смотря на все просьбы, российских военных так и не пропустили через территорию суверенной Грузии. Сейчас многие в республике об этом сожалеют.

С первого дня российские пограничники общаются со своими грузинскими коллегами. Между заставами даже протянули телефонную связь.

Грузинские пограничники при всем желании серьезную помощь вряд ли смогут оказать. Солдат не много и вооружены они только автоматами. На заставе мы не видели даже хорошо оборудованных пулеметных точек.

Пока же обстановка на границе относительно спокойна. Основные перевалы закрыты снегом. Но с наступлением тепла ситуация может резко измениться.

АЛЕКСАНДР КИРИЛИН, старший оперативной группы: "Нами перекрыты основные направления, а полностью все тропы, все щели перекрыть не возможно. Мы не можем везде поставить заставу или человека с ружьем".

Не фиксируют пока нарушений границы и наблюдатели миссии ОБСЕ. А до того момента как российские пограничники высадились в Аргунском ущелье в Грузию перешли тысячи чеченцев. Местные власти уверяют что это были женщины, дети и старики. Гостей сразу же переправляли в Кахетию, в Панкисское ущелье.

В Ахметовском районе Грузии почти два века здесь компактно проживают чеченцы-кистинцы. До недавнего времени их было около семи тысяч. Сейчас же население окрестных сел выросло более чем в два раза.

Для Грузии это серьезная проблема. Безусловно большинство из этих людей действительно бежали от войны. Однако не мало здесь и молодых бородатых ребят. Независимые грузинские источники утверждают, что на территории района сейчас находятся до полутора тысяч боевиков и именно они, а не официальные представители имеют здесь настоящую власть. Так это или нет, но многие мужчины увидев российских журналистов почему-то сразу стали закрывать лица.

Впрочем, даже представители грузинских властей совершенно неуверенны в том, что мужчины из Чечни скоро не захотят навестить свои семьи.

Грузинским представителям работать в чеченских селах чрезвычайно сложно. Даже сотрудники спецслужб, приставленные для охраны журналистов, а их было немало не гарантировали нам полной безопасности. А в какой-то момент сказали что обстановка резко обострилась и пора отсюда побыстрей уезжать. Когда мы садились в машину кто-то из толпы сказал: "Ах, какой хороший товар уплывает!"