К Международной космической станции направляется пилотируемый корабль «Союз»

Старт ракетоносителя состоялся с космодрома Байконур. Впереди у интернационального экипажа ещё стыковка на орбите, а затем - 4-месячная вахта, в ходе которой запланирована масса научных экспериментов, а также выходы в открытый космос.

Ракета с космическим кораблем "Союз" полностью готова к запуску: она уже заправлена, прошла все предстартовые проверки! Экипаж 34-й международной космической экспедиции уже внутри корабля. И буквально через мгновение, в 18 часов 12 минут и 36 секунд по местному времени космонавты отправятся на МКС.

За тем, как ракета отрывается от земли и уходит в небо, наблюдают специалисты Роскосмоса, десятки журналистов, и, конечно же, родственники космонавтов. Через несколько минут объявят: "Пуск прошел успешно". Собравшиеся выдохнут.

"Чудесный старт, чудесное настроение экипажа, экипаж на орбите. Все прошло без сучка и задоринки. На этом мы завершили пусковую кампанию этого года. Завершили хорошим, жирным восклицательным знаком", - сказал глава Роскосмоса Владимир Поповкин.

Ракету с пилотируемым кораблем "Союз" начали готовить к запуску за несколько дней. На этих кадрах ее вывозят из монтажно-испытательного комплекса и устанавливают на знаменитом Гагаринском старте.

В составе экспедиции - россиянин Роман Романенко, канадец Крис Хэдфилд и американец Томас Маршбёрн. На протяжении полугода космонавты будут проводить научные эксперименты, исследовать человеческое тело в невесомости. А еще им предстоит и выход в открытый космос. Возможно, и не один.

"Что для нас новое - это ожидаем прилет двух коммерческих кораблей. Надеюсь, мы их увидим. В конце экспедиции у нас расписана состыковка европейского грузового корабля", - сказал Роман Романенко.

Для Романа Романенко это уже второй полет на МКС. Космонавт признается - ему не терпится еще раз увидеть Землю из иллюминатора. Говорит, это затягивает. Летом этого года Роман входил в состав дублирующего экипажа предыдущей экспедиции на МКС. Тогда он рассказывал: "Это мой второй полет за 14 лет нахождения в отряде космонавтов. Сейчас я - дублирующий экипаж, а через 5 месяцев у нас будет основной полет".

Час настал, и сегодня супруга космонавта Юлия и его 9-летняя дочь Анастасия провожают главу семейства в международную экспедицию. Родственники фотографируют на телефоны, чтобы показать друзьям и соседям.

"Страшно не отпускать, потому что если человек готовился должен быть выхлоп, то есть он обязательно должен достигнуть результата, к которому он готовился", - говорит Юлия Романенко, супруга Романа Романенко.

Крис Хэлдфилд взял с собой на борт гитару. Коллеги по цеху рассказывают - он очень хорошо поет и играет. И, если бы не связал свою жизнь с космосом, вполне бы мог покорять большую сцену.

"Я буду очень скучать по родным. В свободное время планирую играть на гитаре и сочинить песни. И, конечно же, писать электронные сообщения своим близким", - сказал Крис Хэдфилд.

Правда, свободного времени во время экспедиции у них будет не много. Примерно через два дня космонавты основного экипажа доберутся до Международной космической станции и сразу же приступят к работе. А на Земле их будут ждать родные и близкие, с которыми они смогут пообщаться уже в новогоднюю ночь с помощью специальной видеосвязи.