Более 50 человек пострадали накануне в Лондоне в ходе столкновения студентов с полицией
Молодые люди несколько дней протестовали против повышения платы за обучение и накануне, сразу после того как закон был принят в парламенте, начались погромы. В центре событий неожиданно оказался и наследник престола принц Чарльз. Он находился неподалеку от места манифестации и был атакован студентами.
На акцию протеста в центре Лондона студенты съезжались со всей страны. Несколько десятков тысяч человек хотели в последний раз призывать своих депутатов одуматься и проголосовать против повышения платы за обучение в высших учебных заведениях. Большая часть демонстрантов вела себя довольно мирно. Закон был принят с перевесом всего лишь в 21 голос: 323 - за, 302 - против.
Студент: "Я совершенно не удивлен. Разочарован, расстроен, но уж точно не удивлен".
Студентка: "Я очень огорчена, хотя именно этого и ожидала. Думаю, что и все остальные собравшиеся были уверены, что так оно и будет".
Как только стали известны результаты голосования, несколько тысяч человек пошли на штурм расположенных неподалеку зданий Казначейства и Верховного суда. Несколько окон были разбиты, но ворваться внутрь погромщикам помешали бойцы полицейского спецназа. Они заняли позиции не первом этаже, так как подходы к зданию им удержать не удалось. Через некоторое время стражи порядка вызвали подкрепление и студентам пришлось отойти.
Джулия Пендри, представитель полиции: "Мы очень разочарованы поведением людей. Когда они проводят мирные протестные акции, полиция всегда на их стороне. Но что мы видим сейчас? Акты насилия в отношении представителей закона. У нас уже 6 офицеров получили ранения. Некоторые из них были отправлены в госпиталь".
По мнению большинства наблюдателей, полиция на этот раз хорошо подготовилась к беспорядкам. Толпе так и не удалось прорвать оцепление и подойти к Парламенту - главной их цели. Единственное упущение, как говорят сегодня многие британские журналисты, это то, что на площади оставили легкие металлические заграждения. Студенты тут же разобрали их на секции и использовали как тараны.
Сильнее всего пострадали магазины и офисы на популярных у туристов Риджент-стрит и Оксфорд-стрит. Досталось от погромщиков сэру Уинстону Черчиллю. Памятник выдающемуся британскому государственному деятелю облили белой краской. На Трафальгарской площади сгорела рождественская елка.
Не повезло минувшей ночью и наследнику британской короны принц Чарльзу. Он вместе с супругой герцогиней Корнуольской направлялся в театр, и их автомобиль проезжал как раз по Оксфорд-стрит. Несмотря на то, что члены королевской фамилии не имеют никакого отношения к принятию законов, лимузин Чарльза всё же облили краской. Один из молодых людей при этом едва не разбил стекло. Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон назвал произошедшее "шокирующим и прискорбным" фактом и призвал наказать виновных. Покидать театр Чарльзу пришлось не совсем обычным способом. По словам очевидцев, полиция подогнала к черному ходу специальный бронированный фургон, который обычно используют для перевозки арестованных. Видимо, никакого другого транспорта просто не оказалось под рукой. В итоге ни принц, ни его супруга не пострадали. Они благополучно добрались до дома.
Всего в результате беспорядков в Лондоне травмы получили 55 человек. 12 из них - полицейские. Около десятка зачинщиков беспорядков были задержаны.