Иоанн Павел Второй просит прощения за обиды, которые католики причинили православным за тысячу лет

Это заявление Иоанн Павел Второй сделал в Греции, куда приехал с первым в новом веке с первым зарубежным визитом, и где до него не был никто из его предшественников.

Папа Римский вновь ступил на православную землю. В Греции понтифик совершит паломничество по местам, где в незапамятные времена читал свои проповеди апостол Павел.

ПАПА РИМСКИЙ ИОАНН ПАВЕЛ ВТОРОЙ: "Бесспорно, уникальная история и культура Греции оказали огромное влияние на развитие всей европейской цивилизации, да и всего мира в целом. Здесь я - паломник, проделавший долгий путь, чтобы следовать по стопам святого апостола Павла".

Прелат благословил всех собравшихся, затем дети преподнесли ему цветы и оливковую ветвь - символ мира. Встречать высокого гостя прибыл министр иностранных дел Греции Георгиос Папандреу. Ни архиепископа Христодулоса, ни митрополитов на поле аэродрома не было. Минувшим днём главы православной церкви просили папу воздержаться от ритуала целования земли (впрочем, говорят, что во время приветствия одна из монахинь всё же поднесла понтифику чашу землей, которую он поцеловал).

Поводом для таких рекомендаций со стороны глав православной церкви послужили волнения, охватившие накануне Афины: сотни демонстрантов в рясах священников вышли на улицы греческой столицы с плакатами, изображающими двурогого монстра в рясе понтифика. "Нет приезду Папы!!! Антихрист!! Архиеретик!!!" - неслось из толпы.

Впрочем, сегодняшнее заявление папы Римского потрясло не только протестующих, но и церковных иерархов. Главным событием дня стало то, что Иоанн Павел Второй от имени Католической Церкви впервые принес извинения перед Православной Церковью. За варварства, когда-то учиненные крестоносцами на византийских землях.

Иоанн Павел 2 пробудет в Греции ещё несколько дней. Несмотря на свой преклонный возраст (в этом году ему исполняется 81 год), Папа полон решимости совершить восхождение на холм Пникс, где в незапамятные времена проповедовал Святой Павел. Затем понтифик отправится в Дамаск. Там глава католической церкви впервые в истории христианства посетит мечеть Умайад. Если верить преданию, эта мусульманская святыня стоит на том самом месте, где был похоронен Иоанн Креститель, один из основоположников христианского учения.