Петербургскому театру Эстрады было присвоено имя Аркадия Райкина

Снаружи - почти все, как обычно: афиши ближайших концертов, спешащие на спектакль зрители. Разве что, два автоинспектора и пустая парковка на обычно забитой машинами Большой Конюшенной. Ждут губернатора. Это и небольшая медная табличка - все, что говорит о новом статусе.

Табличку прикрутили вчера, без всякой помпы. Петербуржцы и без того уже давно называют свой театр эстрады - Театром Райкина. Из тех, кто работал тогда с Райкиным, в театре осталась только гардеробщица. Сегодня, правда, не ее смена. Так что уже с вешалки начинается новый театр, с новыми именами. От старых - фотографии в фойе, постоянная памятная экспозиция. Афиша, написанная непривычным для современного слуха языком. "Вторая гастроль", "цена местам".

Театр Эстрады открылся в 1939 году сборным концертом, в котором выступил начинающий тогда артист Аркадий Райкин. Театр и он дебютировали практически одновременно. Говорят, именно на этой сцене были созданы лучшие его спектакли, здесь, в его знаменитом театре миниатюр, начинали Жванецкий, Ильченко, Карцев. Почти сорок лет совместной жизни его и его театра, которая оборвалась вынужденным переездом в Москву. Теперь, спустя десятилетия в России есть два театра Райкина. Что-то вроде дружбы домами.

В петербургском театре сейчас говорят о новом поколении артистов, о том, что открытий, увы, нет. Но постоянные зрители традиционно спрашивают места в девятом ряду. Своеобразная дань памяти, а впрочем, это действительно самое лучшее место в зале. Точно по середине.