В США соккер с каждым годом становится все более популярным

В США есть два футбола. Американский футбол, чем-то напоминающий регби, и европейский футбол или соккер. И хотя национальная сборная США по европейскому футболу участвовала в первом чемпионате мира в Уругвае в 1930 году и дошла даже до полуфинала, соккер в отличие от бейсбола, баскетбола и хоккея остается для многих американцев непонятной игрой.

Соккер не входит в десятку самых популярных видов спорта, и уж совсем нельзя сказать, что американские дети так же, как латиноамериканские, рождаются с футбольным мячом, приклеенным к их ногам.

Даг Хикс, руководитель пресс-службы команды "Ди-Си-Юнайтид": "Профессиональный соккер развивается в Америке очень быстро. Растет посещаемость матчей, особенно здесь, в округе Колумбия, растет зарплата профессиональных футболистов".

Пик популярности соккера пришелся на вторую половину 90-х годов, когда женская сборная США стала чемпионом мира. Она и сейчас владеет этим титулом. У мужчин успехов таких нет, но все больше и больше мальчишек играет в парках в европейский футбол, все больше юношей 18-20 лет хотят профессионально заниматься соккером.

На прошлом чемпионате мира во Франции американцы проиграли все матчи. Сейчас, как заявил тренер мужской сборной Брюс Арена, "команда едет в Корею и Японию не для туристической прогулки, постараемся хорошо выступить в своей группе и выйти в следующий круг". И хотя европейский футбол не стал для американских болельщиков такой же страстью, как в Европе, у нас, в России, или в Латинской Америке, эта игра с каждым годом становится здесь все более популярной. Вот хотя бы такой факт: третий раз подряд национальная мужская сборная выходит в финальную часть чемпионатов мира. Особых успехов она там, правда, не добивается, но такой статистикой могут похвастаться футбольные сборные только семи стран мира.