Первые уличные бои в Багдаде
Американские войска двумя группами с разных сторон вошли в Багдад и углубились на несколько километров в сторону центра. И это единственное, что не вызывает сомнений. В остальном, информация крайне противоречивая. По одним данным, американцы захватили в городе какие-то объекты, по другим они вернулись на свои позиции за чертой города.
По-прежнему неясно, что было главной целью сегодняшней вылазки американцев. Представители командования союзников говорят, что это больше, чем просто разведка, но в то же время еще не штурм. Не исключено, что рейд по улицам Багдада следует расценивать скорее как демонстрацию силы после неоднократных утверждений иракских властей о том, что враг не войдет в столицу. И вот при первой же возможности, практически с ходу, не понеся значительных потерь, американцы это сделали.
Они вошли в город двумя группами с юго-запада и юга. Они двинулись сначала на север в направлении реки Тигр, а затем повернули на запад, чтобы вернуться в район международного аэропорта. До центра Багдада американским военным оставалось пройти около шести, может быть, восьми километров. Именно здесь - на западном берегу реки расположены большинство дворцов Хусейна и ключевые министерства. А в районе Аль-Ярмук американцы встретили самое серьезное сопротивление. Агентство Франс-Пресс приводит рассказ одного из местных жителей. По его словам, этим утром в течение трех часов он ощущал себя в аду. Со всех сторон стреляли из автоматов, пушек и гранатометов.
Благодаря нескольким съемочным группам, которые въехали в город на броне передовых отрядов, телекомпании всего мира имели возможность показать кадры рейда американских войск в Багдад.
Американские танки и бронетранспортеры походной колонной вошли в южные кварталы Багдада. Вдоль шоссе пылают иракские грузовики и бронемашины — видимо, солдаты Республиканской гвардии все же оказывали наступающим отчаянное сопротивление, пытаясь удержать свои позиции.
Командование коалиционных сил категорически опровергает заявления Багдада о том, что иракцам удалось отбить захваченный накануне аэропорт имени Саддама Хусейна, уничтожив и взяв в плен множество вражеских солдат: по словам американских генералов, это "неправда от первого до последнего слова". В то же время военные признали, что сегодня в районе международного аэропорта было совершено сразу несколько вылазок иракских смертников.
О жертвах американское командование не распространяется; арабские журналисты сообщают чуть ли не о сорока подорванных бронемашинах, однако эти данные никак не подтверждены. Правительство Ирака заявляет, что атаки шахидов будут продолжаться, и нервы американских военных начинают сдавать.
Солдаты открывают огонь на поражение буквально по всему, что движется. Кадры хроники запечатлели, как американцы расстреляли из крупнокалиберного пулемета гражданский автомобиль -только потому, что машина оказалась слишком близко к колонне. И это - только один из многих подобных случаев.
Еще одно свидетельство боевых потерь США. Иракские солдаты позируют на фоне сгоревшего американского танка. Этот "Абрамс" 3-й механизированной дивизии США был подбит сегодня днем прямым попаданием противотанковой ракеты, погиб командир экипажа. И сегодня же в центральном Ираке разбился американский ударный вертолет "Супер кобра", оба летчика погибли.
За стремительным развитием событий вокруг Багдада незамеченными остаются события на других фронтах. Между тем, сегодня американцы начали массированное наступление на Кербелу, где держат оборону осажденные подразделения республиканской гвардии. На юге страны британские войска продолжают артиллерийский обстрел Басры. Кроме того, сегодня военные сообщили о взятии укрепленного города Самава. По данным центрального командования, в результате тяжелых боев и непрекращающихся ракетных обстрелов города, иракские войска не выдержали и прекратили сопротивление.
Около 600 арабских добровольцев, приехавших защищать Ирак, погибли в районе города Эль-Кут к юго-востоку от Багдада. По сведениям катарского телеканала "Аль-Джазира", американо-британская авиация в течение 15 часов непрерывно бомбила лагерь добровольцев. Многие раненые нуждаются в срочной медицинской помощи.
А в Басре английские войска разрушили памятник Саддаму Хусейну. К статуе прикрепили трос и танком свалили ее с постамента. По всему городу ищут активистов партии БААС, которых подозревают в коррупции. Есть сообщения, что арестованы 70 человек, им надевают на головы мешки, строят в колонну и куда-то уводят.