В Кавказском заповеднике ученые готовятся выпустить на волю редких переднеазиатских леопардов

В Кавказском заповеднике скоро появятся новые обитатели: переднеазиатские леопарды. Когда-то эти огромные кошки хозяничали в горных лесах. Сегодня учёные из Сочинского центра разведения и реабилитации хищников восстанавливают их популяцию.

Животные, которые с рождения находились под присмотром и опекой человека, уже научились охотиться и готовы к жизни в дикой природе.

Обычная плановая вакцинация здесь больше походит на спецоперацию. Чтобы не гоняться за большими кошками по всему питомнику, их временно переводят в небольшие вольеры. Препараты для хищников используют такие же, как и для домашних кошек. Различие только в дозе.

"Главная задача — защитить животное от инфекций, которыми болеют кошки, это первое. Вторая задача - защитить от бешенства. Поскольку бешенством болеют все виды животных, - поясняет главный ветеринарный врач Московского зоопарка Михаил Альшинецкий

Прививку леопарду будут делать на расстоянии - для этого используют дистанционный инъектор, визуально напоминающий ружье. Задача у врачей не из легких - дикое животное уж точно не будет ждать своей очереди на процедуру.

Сочинский Центр разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда был создан в 2009 году по инициативе Президента Владимира Путина. Сейчас здесь живут тринадцать особей. До середины ХХ века этот подвид семейства кошачьих был распространен на Кавказе и занимал практически все горные территории. Сегодня пятнистый хищник занесен в Красную книгу. За время существования сочинского Центра на свет появились восемь котят. Животные — носители так называемых диких генов и не должны привыкнуть к человеку. Поэтому проход к вольерам строго ограничен.

Большие кошки - участники настоящего реалити-шоу. За их жизнью в круглосуточном режиме следят более ста камер. Все данные стекаются в этот координационный центр. В больших вольерах размером в один гектар леопардов готовят к выпусканию на волю.

Рожденных в сочинском Центре самца Ахуна и самку Викторию планируют первыми выпустить в Кавказский заповедник. Мирового опыта подготовки хищников к самостоятельной жизни в природе не существует. Российские специалисты говорят — стандартов нет, у каждого животного свой характер. Цель одна — включить природные инстинкты и научить охотиться. Условия максимально приближены к реальным — воссоздают даже ландшафты предполагаемого места обитания. Вот Виктория выследила по запаху енота, он укрылся от нее на дереве. Пара секунд вверх по стволу, и добыче уже не уйти. А это Ахун. Первая попытка поймать выдру в воде лапами — неудача. Моментально среагировав на ошибку, самец ныряет с головой и выходит победителем.

К этой паре хищников, возможно, присоединится Симбад — зеленоглазый красавец леопард, который полгода назад был доставлен в сочинский центр из французского "Парка кошек".

"Он тоже уже начал успешно охотиться - добыл несколько кабанов, оленей. И что удивительно для нас стало, он сразу же начал дичать - то есть, если он в зоопарке подходил к человеку, здесь после наших процедур ближе 50 метров он уже не подходит", - рассказывает директор сочинского Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда Умар Семенов.

Эти леопарды - представители разных генетических линий. В дальнейшем это обеспечит здоровое потомство. Но сейчас главное, чтобы зверь закрепился на территории. Выпуск в природу краснокнижных хищников запланирован на конец весны. После переселения в заповедник за ними продолжат следить с помощью специальных GPS-ошейников.