В Ялте прошел финал международных соревнований по клифф-дайвингу

Символ Крыма, знаменитое Ласточкино гнездо, стало местом проведения соревнований, за которыми тысячи зрителей следили, затаив дыхание. Спортсмены поднимались на скалу, чтобы прыгнуть в воду с высоты многоэтажного дома. В финале российский участник бросил вызов чемпиону из Великобритании.

Вокруг Ласточкиного гнезда не протолкнуться. Зрители оккупировали все парапеты и лестницы, разместились на горных склонах. Более 15 тысяч человек собрались посмотреть на финал мировой серии.

Это и зрелище, и экстремальный спорт - у прыгунов со скал нет никакого технического оснащения, ничего, кроме собственного тела и силы духа, чтобы шагнуть вниз с высоты восьмиэтажного дома, туда, где даже волны едва различимы. Ассистенты специально поднимают брызги, чтобы спортсмен имел какой-то ориентир.

Платформа установлена на высоте 27 метров. В полете атлет развивает скорость до 100 км в час. Малейшая ошибка - и ты как будто на полном ходу врезаешься в бетонную стену.

Тому, кто делает первые шаги в этом спорте, достаточно шагнуть в бездну, и, сохраняя вертикальное положение тела, постараться войти в воду "солдатиком". А чемпионы и мастера могут позволить себе нырнуть головой вниз, в полете выписывая в воздухе немыслимые акробатические пируэты.

И вот - кульминация состязаний. Завершить финальную серию должны прыжки лидеров. Победитель определится в результате своеобразной дуэли между Артемом Сильченко и Гэри Хантом. Противники соблюдают джентельменский кодекс.

"Я видел его предыдущие прыжки. Это было потрясающе, само совершенство", - говорит Гэри Хант.

"Мы помогаем друг другу, тренируем. Гэри Хант - классный парень, и я с ним очень-очень дружу", - сказал Артем Сильченко.

Хант выполняет прыжок и входит воду, допустив небольшую погрешность. Теперь на платформе Артем Сильченко. Когда российский спортсмен замирает в стойке на руках, ведущий просит соблюдать тишину, как в цирке, если выполняется "смертельный номер". Это сложнейший, так называемый "слепой" прыжок - после нескольких оборотов атлет не видит, как входит в воду, и ориентируется в пространстве по интуиции. Прыжок оказался чемпионским.

Артур Сильченко занимает самую высокую ступень на пьедестале почета. Но по итогам всей мировой серии 2011 года победителем становится Гэри Хант. Чемпионы купаются в шампанском, это и есть вкус победы.