В Крыму нашли кости змей возрастом 1,8 млн лет

В пещере Таврида на территории Крыма палеонтологи обнаружили останки древних змей возрастом от 1,6 до 1,8 миллиона лет. Среди костей выявлены уникальные патологии и аномалии, ранее не встречавшиеся у рептилий. Результаты работы Елены Сыромятниковой и Марии Тарасовой опубликованы в Russian Journal of Herpetology.

«Пещера Таврида представляет собой новый случай совместного нахождения E. sauromates и D. caspius в ископаемом комплексе, а также первую находку этих змей в раннем Плейстоцене Крыма. Эти данные указывают на то, что оба вида существовали в Крыму как минимум с раннего плейстоцена и, возможно, сохранялись на полуострове на протяжении всех климатических колебаний Плейстоцена», — указывается в статье.

Ученые проанализировали остатки сарматского полоза (Elaphe sauromates) и каспийского полоза (Dolichophis caspius), которого также называют желтобрюхим. Наибольшее внимание привлекли хвостовые позвонки сарматского полоза: несколько из них срослись в массивное костное образование. Схожее строение имеют гремучие змеи, у которых на хвосте есть погремушка для отпугивания врагов, но у полозов такого приспособления нет.

Специалисты рассматривают несколько версий попадания останков в пещеру. Полозы могли применять подземелья для зимнего сна или заходить туда, охотясь на рукокрылых. Кроме того, некоторые позвонки змей нашли в окаменелых экскрементах, что говорит о вероятном заносе останков в пещеру вместе с добычей хищников. Одними из таких хищников могли быть крупные короткомордые гиены, обитавшие в Крыму в ту эпоху.

Ранее со дна Ладоги подняли шкатулку с украшениями. По данным, она пролежала там более 80 лет.