В Бельгии пройдут памятные мероприятия по случаю столетия начала Первой Мировой войны

Лидеры стран Евросоюза сегодня собрались в Бельгии, где пройдёт двухдневный саммит ЕС. Предусмотрена обширная политическая и экономическая программа. На повестке дня - Украина, а также Молдавия и Грузия.

Но первый день посвящён памятным мероприятиям - 100-летию с начала Первой Мировой войны. В этой связи неслучаен выбор места - фламандский город Ипр.
Сложно найти в Европе место, связанное с Первой Мировой больше, чем этот бельгийский город. На болотистых окраинах Ипра полегли сотни тысяч солдат и офицеров. "Ипритом" назвали смертоносный горчичный газ. Его в июле 1917 немцы пустили на окопы союзников.
До сих пор неизвестны судьбы тысяч английских, французских и немецких солдат. Их захоронения ищут не только историки. Сюда часто приезжают английские школьники. Многие из них надеются найти имена своих прапрадедов на крестах солдатских кладбищ.

"Всё это очень трудно описать словами. Когда видишь вокруг себя тысячи могил, то всё становится ясно. Сердце сжимается", - говорит Джордан Мотт.

"Мне рассказывали, что да, была война, люди сильно страдали, но я впервые задумалась об этом, когда оказалась здесь. Одно дело - слышать, другое – осознать", - говорит его одноклассница  Фатита Чодри.

Среди жертв газовой атаки был и фотокорреспондент газеты "Дейли Миррор". Сегодня в лондонской редакции решили собрать воедино все фоторепортажи с Западного фронта. В начале ХХ века фотоаппараты стали компактней, и на первых полосах всё чаще стали появляться снимки с передовой.

Разбирая негативы, а многие из них до сих пор не описаны, исследователи сделали сенсационные находки. Вот царь Николай II на позициях, а это он с офицерами Ставки. Нечасто на фронтовых фотографиях мы видим последнего российского императора с улыбкой на лице. Снимки, утверждают архивисты, сделаны в 1916 году фотографом Джорджем Мьюзом, не в Бельгии, конечно, а на Западной Украине.

"Джордж Mьюз прибыл в ставку генерала Брусилова и быстро завоевал доверие русских офицеров. Его не ограничивали в работе, он, по существу, снимал всё, что хотел. Много путешествовал, рисковал конечно", - рассказывает Фёргус Маккина, директор фотоархива газеты "Дейли Миррор".

Почти три года Джордж Мьюз был единственным британским фотографом-хроникером на Восточном Фронте. Редкая карточка той поры: он предпочитал снимать, а не позировать. Мьюз фотографировал переправы и многодневные походы, за его машиной не раз устраивали охоту немецкие аэропланы. А в 1916 году англичанин, рискуя жизнью, вывез из-под обстрела раненных русских солдат.

"За этот подвиг его представили к боевому ордену Святого Георгия. Мы вместе с его родственниками пытаемся найти эту награду. Я уверен, что это не единственный эпизод его военных приключений", - считает Фёргус Маккина.

Вплоть до самой революции Мьюз оставался в расположении русской армии. Поначалу он отправлял в редакцию лишь негативы, позже за его подписью стали появляться яркие репортажи. После войны Мьюз основал фотоагентство, работал по всему миру, но для своего поколения он так и остался  "нашим корреспондентом на Восточном фронте".

И такие истории с каждым годом найти всё сложнее, тем более, что события Первой Мировой оказались в тени другой, более страшной и разрушительной войны. Многие архивы были уничтожены и потеряны. А живых свидетелей и вовсе не осталось. Лишь в последние годы историки во многих странах стараются обобщить всё, что уцелело: фотоснимки, кинохронику, документы - всё, что сохранило память о Первой Мировой, о которой до сих пор мы знаем так мало.