Патриарх Кирилл прибыл с первым официальным визитом в Великобританию

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл сегодня в Великобританию с первым официальным визитом. В эти минуты предстоятель проводит всенощное бдение в Успенском соборе в Лондоне. Раньше это была англиканская базилика. На патриаршее богослужение собрались сотни прихожан. Многие пришли с маленькими детьми. Ранее сообщалось, что главная цель приезда патриарха на Туманный Альбион - общение с православными.

Свой первый пастырский визит в Соединенное Королевство Патриарх Кирилл начал с места, особенного для трехсотлетней истории русского православия в Британии. Еще в 1716 году направленные Петром I на учебу молодые дворяне открыли в Лондоне русский православный приход. Столетием позже наше посольство переехало на улицу Веллбек. Здесь появилась церковь, в ней молились почти 120 лет. Под ее сводами патриарх Кирилл совершил молебен.

Храм этот закрыли в начале ХХ века. У здания менялись хозяева, но все они поддерживали сохранность росписи на куполе и стенах. Сегодня в честь приезда патриарха здесь воссоздали алтарь и установили старинные иконы. В свое время именно они украшали иконостас этой церкви.

«Это место является как бы колыбелью православия в Британии. Путь был пройден очень большой, и в каком-то смысле трагический, и община в Лондоне православная как бы отразила тяжелейшую историю нашей страны и нашей церкви», - сказал патриарх Кирилл.

Главная цель патриаршего визита - общение с паствой. Сурожская епархия - это 46 церковно-приходских общин и тысячи верующих. Это не только живущие в Британии русские, но и выходцы из других православных стран. Русская церковь в Британии - это и воскресные школы, и благотворительность. В храмы приходят и для того, чтобы поговорить на родном языке.

«Люди съезжаются со всей Англии, люди приводят сюда своих деток и приближают их к церкви. Но они хотят этого чувства общины, чувства того, что хоть они и далеки от родины, но мы все-таки с родными, близкими людьми», - говорит прихожанка Анна.

«Вы знаете, в нашем храме очень много верующих сербов, украинцев невероятно много, греков, румын, молдаван, и я абсолютно уверен, что этот визит будет объединяющим для всех православных верующих Лондона, и я бы даже сказал - Великобритании», - говорит протоиерей Вадим Закревский.

Чтобы помолиться в русской церкви, знать русский знать не обязательно. Традиционно службы ведутся одновременно на церковно-славянском и английском.

Британская епархия Московского патриархата была создана в 1962 году. Название свое она получила от уже не существующей древней Сурожской русской православной епархии в Крыму. Сурож - древнее название города Судак. Создатель новой епархии, митрополит Антоний, взял древнее название, чтобы не обидеть англиканскую церковь, у которой уже был свой архиепископ Лондонский. Так что основатель новой епархии стал митрополитом Антонием Сурожским.

Его память патриарх Кирилл почтит во время визита на Бромптонское кладбище в Лондоне. На могиле митрополита Антония он освятит новый надгробный камень. Предстоятель Русской православной церкви планирует встретиться с Елизаветой II и архиепископом Кентерберийским Джастином Уэлби. Королева является главой англиканской церкви, архиепископ - ее духовным лидером.

Последний раз высшие иерархи русского православия и англиканства встречались 23 года назад, во время визита в Британию Алексия II. Джастин Уэлби давно мечтал о личной встрече с патриархом Кириллом. Главы двух ветвей христианства верят в то, что их церкви способны совместно нести миротворческую миссию и защищать христиан от преследований по всему миру.