В Лондоне патриарх Кирилл освятил открывшийся после реконструкции Успенский кафедральный собор

Ключевое событие четырехдневного визита предстоятеля Русской православной церкви в британскую столицу - патриарх Московский и всея Руси Кирилл освятил Успенский кафедральный собор. Храм открылся после масштабной реконструкции. С прихожанами высокий гость общался, в том числе, по-английски, а еще стал членом Королевского географического общества.

Первым в недавно отлитый колокол бьет сам патриарх Кирилл. Сейчас это кафедральный собор и духовный центр Сурожской епархии. Но прежде Храм Успения Божией Матери рядом с лондонским Гайд-Парком был англиканской базиликой. Освящение собора, встречу с его прихожанами патриарх Кирилл назвал главной целью пастырского визита в Британию.

Под сводами Успенского собора - сотни верующих и представители всех практикующих в Британии христианских конфессий. На почетных местах - духовный лидер англиканской церкви архиепископ Кентерберийский и член королевской семьи, принц Майкл Кентский. Во время литургии не раз произносят «Многая лета!» английской королеве. Патриарх возносит молитву за мир на украинской земле, а в своей проповеди напоминает: никакие политические разногласия не помешают англичанину и русскому вместе помолиться богу.

«У нас есть возможность немножко отстраниться от перипетий и конфликтов сегодняшнего дня, и посмотреть с расстояния на то, что происходит, в том числе, и в российско-британских отношениях. Потому что это два народа, которые связаны очень значительными историческими, религиозными и даже монархическими связями в прошлом - это два народа, которые знают друг друга и в значительной мере уважают друг друга», - сказал патриарх.

В начале недели предстоятель русского православия планирует встречу с Елизаветой II и архиепископом Кентерберийским Джастином Уэлби. Королева является главой англиканской церкви, архиепископ - ее духовным лидером.

«Я должен признать, что нам необходимо обсудить некоторые сложности в отношениях и текущие проблемы современного мира. Для меня огромная честь встретиться со святейшим патриархом», - сказал архиепископ Кентерберийский.

Вероятней всего, высшие иерархи русского православия и англиканства обсудят сирийский конфликт и гонения на христиан на Ближнем Востоке.

Одной из главных тем патриаршей службы была тема миротворческой деятельности церкви, ее способность сближать народы, когда политикам и государственным деятелям это не удается. В этой связи патриарх Кирилл вспомнил интересный исторический момент. В первой половине XVIII века, когда Англия разорвала дипломатические отношения с Россией, функции посла в Лондоне выполнял настоятель Русской православной церкви.

В прошлом патриарх не раз бывал в Лондоне, но в своем нынешнем качестве он здесь впервые. Для многотысячной православной паствы это долгожданный праздник.

«И сегодня слова он нашел все правильные. Мы на этом острове, но мы как дома. Потому что есть этот храм. Есть русская церковь», - говорит одна из прихожанок.

В расположенном рядом с собором Королевском географическом обществе высокому гостю показали выставку фотографий. В них - история его путешествий по стране и миру. Патриарх без переводчика объяснил британцам, что осталось за кадром.

Торжественное собрание пришлось отменить из-за вышедшей из строя пожарной сигнализации. Всех попросили выйти на улицу, а сертификат нового члена Королевского географического общества патриарху вручили во дворе. Духовный лидер в обиде не остался и пошутил, что не будет мучить гостей большой и скучной речью.