Доброе утро

Беларусь. Граница с Польшей. Брестская крепость. 22 июня 1941 года в 04:15 на спавший военный городок обрушился мощный шквал немецкой артиллерии. "Многие погибли буквально в самые первые минуты, не успев понять и сообразить, что же происходит вокруг. Рушились здания, горели казармы, горело, казалось, даже то, что не должно гореть", - вспоминает участник Великой Отечественной войны Петр Котельников. Петру Павловичу Котельникову в 1941-м было 12 лет. Пятеро мальчишек, воспитанников детского дома, служили в брестской крепости в музыкальном взводе – играли в духовом оркестре.

К 9 часам утра крепость попала в окружение. Защитники Цитадели заняли здание бывшего царского арсенала. Здесь же оказался и Петр Павлович Котельников. Вместе с другими мальчишками-музыкантами подносил патроны, снаряжал обоймы. Тут же несколько дней прятались жены офицеров с детьми. Все страдали от жажды – запасов не было, водопровод повредили в первые минуты войны.

В ночь на 25 июня во время попытки прорыва защитники Цитадели попали в плен. Но оборона Брестской крепости продолжалась. Не сдавался Восточный форт. Здесь командование возглавил командир 44-го стрелкового полка Петр Гаврилов. Немцы не могли взять это укрепление ни минометами, ни танками. Первый раз за все дни штурма крепости они применили авиацию. На восьмой день войны Восточный форт был захвачен. Но часть бойцов во главе с командиром перебрались на северо-запад, в казематы.

23 июля, на 32-й день войны, здесь вышел и в одиночку вступил в бой с противником Петр Гаврилов. Это был последний защитник Брестской крепости. Гаврилов попал в плен. Он не знал, что к тому моменту линия фронта уже была под Смоленском.