Советский ас Иван Федоров прошел через пять войн

В Великую Отечественную бегством на фронт удивить было трудно. На передовую рвались мальчишки, которым не хватало лет до призыва и те, кого не отпускали с оборонных предприятий. Но история Ивана Федорова необычна. Летчик-испытатель, боевой пилот, участник боев в небе Испании и Дальнего Востока, в июне сорок второго самовольно улетел с испытательного аэродрома в Горьком на фронт.

Иван Федоров, Герой Советского Союза: "По радио передал: "Ждите по окончании войны, если уцелею, взял курс на Калининский фронт. С приветом, Федоров". И удрал".

Пролетев пятьсот километров, Федоров оказался в расположении третьей воздушной армии, которой командовал легендарный Михаил Громов.

По пути пришлось уворачиваться от огня своих же зениток. Самовольный перелет по тем временам мог дорого обойтись, но помогла давняя дружба с Громовым, который назначил его своим заместителем. Несмотря на высокую должность, Иван Федоров каждый день поднимает свой самолет в воздух.

Несколько месяцев Иван Евграфович командовал полком, составленным из лучших советских истребителей, эта часть была создана по личному приказу Сталина в противовес соединениям немецких асов. Затем его назначают командиром единственного в мировой авиационной практике дисциплинарного авиаполка. Летчики-штрафники сбили пятьсот девятнадцать самолетов противника.

Опыт летчика-испытателя, участие в испанской войне, в событиях на Халхин-Голе, в финской кампании помогали Ивану Федорову выходить из самых безнадежных воздушных ситуаций. По своей инициативе он сформировал девятку советских пилотов, которая вызывала на дуэли немецких асов. Сбрасывали вымпел с вызовом и в назначенное время восемнадцать самолетов сходились в смертельной схватке.

Иван Федоров: "Разворачиваемся один навстречу другому и сходимся, начиналось то, что мы называли собачьей свалкой, так мы называли такой воздушный бой. И длился пять - семь минут и ни один из них от нас нет уходил".

Хотя на боевом счету Ивана Федорова десятки сбитых самолетов, звания Героя за войну не получил. Не исключено, причина в том, что незадолго до начала войны он был награжден другой наградой. Группа советских летчиков по обмену осваивала самолеты Люфтваффе. Федоров показал такой уровень пилотажа, что немецкое командование наградило его Железным крестом.

Иван Федоров: "Крест какой-то дали, я не разбираюсь, он мне нужен, валялся у меня в коробке, я его не носил и никогда не одел бы".

Лишь в сорок восьмом году за испытание новой авиационной техники ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Иван Евграфович Федоров испытал около трехсот типов боевых машин и первым достиг скорости полета в тысячу километров в час.