Скандал разгорается между между Соединенными Штатами и Китаем

Там замешаны американский военный корабль и крошечные, но очень интересные многим государствам острова в Азии.

Грозой над политически неспокойными водами Южно-Китайского моря запахло в разгар выходных, когда стало известно: американский эсминец «Стетем» движется в направлении Тритона. Это один из спорных Парасельских островов. В Пекине, правда, уверены, что спорить здесь не о чем: острова принадлежат Китаю, а потому эсминец неминуемо зайдет в его территориальные воды.

Встречать и выдворять «Стетем» Пекин отправил ракетные фрегаты «Лоян» и «Суцянь», минный тральщик «Тайшань» и два истребителя «Цзянь-11-Би». Выдворять, впрочем, не пришлось: эсминец степенно удалился сам, пройдя в 12 милях от Тритона — по версии США, в нейтральных водах, по версии КНР, в китайских.

«США в очередной раз направили военное судно в территориальные воды Китая. Требуем немедленно прекратить подобные провокации. Китаю и странам АСЕАН удалось снизить напряженность и улучшить ситуацию в Южно-Китайском море. США же, намеренно нагнетающие страсти в регионе, движутся в противоположном направлении», — заявил официальный представитель МИД КНР Гэн Шуан.

О снижении напряженности китайский дипломат заговорил неспроста. В Южно-Китайском море она присутствует всегда, и чтобы понять, почему, надо посмотреть на карту. В акватории есть несколько проблемных точек. На небольшие Парасельские острова претендуют Китай и Вьетнам. На маленький архипелаг Спратли, помимо них, еще Филиппины, Малайзия и Бруней. И даже совсем уж крохотный риф Скарборо очень нужен Китаю и Филиппинам.

Вашингтон же, которому нужно все, везде и всегда, периодически устраивает в этом море противоречий заплывы вроде нынешнего. К примеру, в октябре ровно тем же курсом, что и «Стетем», проследовал эсминец «Декатур». Пекин тогда гневался, Пентагон объяснял это необходимостью защиты свободы навигации. Но если тогда он хотя бы вступил в полемику, то сейчас даже объяснять ничего не стал. Даже крупные американские СМИ вроде Си-Эн-Эн лишь повторяли лаконичные сообщения информагентств.

«ВМФ США провел "операцию по обеспечению свободы навигации" у острова Тритон Парасельского архипелага. Эсминец “Стетем” оказался в водах, которые Китай считает своими. США суверенитета КНР над ними не признают. Пентагон прокомментировать операцию отказался», — сообщает Си-Эн-Эн.

Вопрос, на что им всем сдались эти микроскопические острова, имеет простой ответ. На архипелагах есть нефть, газ и много хорошей рыбы — это раз. Во-вторых, они лежат на стратегически важном морском пути из Европы в Восточную Азию — это половина всего мирового торгового судоходства, или пять триллионов долларов в год.

Наконец, острова дают простор для творчества: в последние годы Китай их активно надстраивает в прямом смысле — насыпает землю, увеличивая площадь в несколько раз. И размещает там разные интересные вещи, вроде аэродромов, подземных хранилищ и радарных станций. Американцы регулярно фотографируют их со спутников и выкладывают в Интернет.

В праве считать острова своими Китаю год назад отказал Гаагский арбитраж, но в Пекине дали понять, что не видят причин выполнять его решение. Ясно, что Вашингтон, претендующий на единоличную гегемонию в регионе, это раздражает, и он временами идет на обострение. Причем при любом руководстве. Где-где, а в этом Трамп неуклонно продолжает курс Обамы: за время его президентства нынешний устрашающий демарш — уже второй.