В канадском Ванкувере торжественно дан старт Паралимпиаде

Арена BC Place в Ванкувере снова стала центром торжеств. Несколько часов назад там был зажжен олимпийский огонь и дан старт зимним Играм - теперь Паралимпийским. Они пройдут уже в 10-й раз.

Впереди - состязания, в которых спортсменам предстоит преодолевать не только соперников, но и самих себя.

Церемония открытия Паралимпиады, как и Олимпийских игр месяц назад, началась традиционно - с канадских аборигенов. Первой нации, как ее тут называют. Зеленая гора из длинных лент, которые держат дети, наверху - женщина в национальной одежде. Она представляет первую нацию. И вдруг прямо из горы поднимается Суми - талисман Паралимпиады, полуптица-полузверь.

Оказывается, его полное имя – Сумиш, что в переводе с древнего наречия аборигенов значит "хранитель душ". А хранить он должен участников Игр.

В далеком уже 1976 году во время первой зимней Паралимпиады их было всего 198 человек. В нынешних Играх примут участие уже более 600 паралимпийцев из 44 стран, в том числе из России. В российской сборной - 32 спортсмена. Знаменосец - Валерий Купчинский. Участники Игр будут бороться за медали в пяти видах спорта.

Джон Ферлонг, исполнительный директор организационного комитета "Ванкувер-2010": "Пусть главным на этих Играх будут не достижения спортсменов - они в любом случае станут выдающимися. Мне бы хотелось, чтобы Паралимпийские игры были проникнуты духом уважения к каждому, кто сделал спорт главным выбором своей жизни".

Хотя Паралимпиада следует сразу за Олимпийскими играми, их церемонии открытия не копируют друг друга. Разное настроение, разный смысл. В этот раз не было сложных спецэффектов, все проще и лаконичнее. На сцене много героев прошлых Паралимпиад. Они рассказывают историю Игр, танцуют и поют.

Несмотря на то что церемония открытия Паралимпиады, как и Олимпийских игр, состоялась в Ванкувере, почти все соревнования будут проходить в горнолыжном городке Уислер. Он находится примерно в 200 км от Ванкувера.

Рядом с центральной площадью Уислера поставили сцену, чтобы все желающие смогли посмотреть церемонию открытия в прямом эфире. Их, кстати, набралось немало.

Самое, пожалуй, характерное отличие от Олимпиады - это паралимпийский огонь. Его зажгли не в греческой Олимпии, а в Канаде, возле здания парламента. 10 дней он путешествовал по стране. Сегодня его доставили в Ванкувер. Правда, перед этим он на борту вертолета сделал круг почета вокруг города.

Право зажечь паралимпийский факел доверили не заслуженному спортсмену, а, наоборот, молодому паралимпийцу. Сразу после окончания церемонии в Ванкувере пройдет первый матч по хоккею на салазках. А завтра начнутся лыжные старты, в которых примут участие российские спортсмены.