Доброе утро

330 боевых вылетов, 120 воздушных боев, 62 официально сбитых самолета — таков личный счет Ивана Кожедуба, самого результативного летчика-истребителя. И не только Красной армии, но и военно-воздушных сил всех стран Антигитлеровской коалиции! А ведь в первый бой он вступил только в марте 43-го. В тот день авиационный полк, в составе которого был Кожедуб, вылетел на Воронежский фронт. Прямо над аэродромом советские самолеты атаковали десять «мессершмиттов». У Ивана за плечами было всего 10 часов полетов…

С этого момента Иван Кожедуб начал детально изучать тактику ведения воздушного боя — рисовал схемы, производил расчеты. Позже он назовет бой в воздухе величайшим испытанием нервов. Счет воздушным победам Иван Кожедуб открыл в июле 43-го, на Курской дуге — сбил пикирующий бомбардировщик. В тот же год в октябре он за один день сбил три самолета противника. К февралю 44-го на его счету 30 сбитых вражеских машин — и первое звание Героя Советского Союза. Через полгода — 48 сбитых самолетов и вторая Золотая звезда. А сам он ни разу не был сбит!

Последняя победа на фронтах Великой Отечественной — 17 апреля 45-го, когда Кожедуб сбил два гитлеровских истребителя. День Победы он встретил в Москве. На улице летчика узнали прохожие, подхватили и начали качать. Третью звезду Героя Иван Никитович Кожедуб получил в августе 1945 года.