14 мая в Токио в возрасте 62 лет скончался Кэйдзо Обути

2 апреля Обути перенес инсульт и с тех пор находился в состоянии комы. Иосиро Мори сменил его на партийном и правительственном постах 5 апреля.

Кэйдзо Обути стал премьером в июле 98-го года. Находясь у власти, он много сделал для развития российско-японского сотрудничества.

Именно Обути в ноябре 1998 года совершил в качестве главы правительства Японии первый за 25 лет официальный визит в Россию, по итогам которого была подписана Московская декларация, наметившая перспективы развития двусторонних отношений в 21-м веке.