Хеврон — самое крупное яблоко раздора между палестинцами и израильтянами

В нем живет около ста тысяч арабов. В центре города иудейская святыня - могилы патриархов Авраама, Исаака и их жен. Рядом с могилами находится небольшое поселение, около 20 семей, преимущественно евреев-ортодоксов, которые считают своим религиозным долгом охранять святыни. Сюда же приезжают многочисленные паломники - иудеи со всего мира.

Поселения, гробницы и паломников охраняют израильская армия и полиция. Впрочем, поселенцы полны решимости защищать себя сами. Раввин Авраам Шмулевич приехал сюда из Ленинграда в 1991 году. Даже в синагоге он не расстается со своим Узи.

Авраам Шмулевич: "Война на Ближнем Востоке идет 4 тысячи лет. И пока арабы не смирятся с тем, что мы вернулись на свою землю, что евреи живут по праву, мира не будет".

Арабские районы Хеврона огорожены от еврейского квартала высокой металлической сеткой и колючей проволокой. Там течет своя жизнь. В 1997 году Израиль вывел свои войска из арабской части города. Мирные соглашения с палестинцами предусматривали также уход из центра Хеврона поселенцев в обозримом будущем. Однако сроки ликвидации поселения не оговаривались.

С началом интифады палестинские боевики все чаще стали обстреливать еврейский квартал из расположенных напротив на возвышенности арабских домов. Израильская армия вновь блокировала город.