25 лет назад две семьи из ГДР совершили перелeт через границу на самодельном воздушном шаре

Самодельный воздушный шар, предназначенный для побега, был некогда самым большим в Европе: 28 метров в высоту и 20 метров в ширину. Шар состоял из металлической гондолы, баллонов со сжиженным газом, трубы газовой горелки и воздушной оболочки.

25 лет назад рядовой инженер из ГДР Петер Стрельчик смонтировал шар, чтобы перевезти на Запад 2 семьи: 4 взрослых и 4 детей. До этого Стрельчик шаров даже не видел. Сначала он хотел построить вертолeт, но в ГДР нельзя было достать мотор достаточной мощности.

Рассчитать и построить воздушный шар гораздо проще. Самое сложное - попутный ветер. Из-за слишком слабого ветра в сторону Запада не удалась первая попытка побега в июле 1979 года. Но отступать было некуда.

Министерство госбезопасности ГДР, обнаружив в лесу остатки разбившегося шара, уже шло по следу. Спешно, за 2 недели, ночами шили новый шар. На швейной машинке с электромоторчиком прострочили 2,5 км швов. Материю для оболочки шара - нужно было 1200 м - закупали мелкими партиями в разных магазинах, чтобы не привлекать внимания.

В ночь побега с 15 на 16 сентября поднялся штормовой ветер. Из-за порыва ветра язык пламени горелки охватил нижний край оболочки, но его затушил 11-летний Андреас. Для него полeт был просто приключением, одним из тех, что описаны у Жюля Верна. Полeт продолжался 28 минут. Приземлились в Восточной Баварии, в ФРГ.

После объединения Германии бежавшие на Запад семьи вернулись в свой старый дом. Некоторые соседи теперь в недоумении пожимают плечами: стоило ли так рисковать, чтобы в конце концов вернуться туда, откуда улетели?