Исполняется 90 лет со дня окончания Первой мировой войны

Эту дату отмечают десятки государств. Историки до сих пор спорят о том, сколько людей погибло за 4 года на полях сражений, а также умерло от голода, ран и эпидемий. По самым скромным подсчeтам "Великая война", как еe называли современники, унесла жизни 20 миллионов человек

Репортаж Максима Сeмина.

В Париже ранним утром президент Франции Николя Саркози возложил венок к памятнику Жоржа Клемансо. Этот общественный деятель, журналист и издатель стал премьер-министром Франции в 1917году в самый страшный для Антанты момент, когда из войны фактически вышла Россия, а все войска Германия перебросила на западный фронт. Именно под руководством Клемансо Франции удалось переломить ход событий и вместе с союзниками менее чем через год победить.

Главные мероприятия во Франции проходят не в Париже, а на территории мемориального комплекса в Вердене. Здесь на фоне театрализованного представления актеры зачитывают письма солдат с фронта. Диктор рассказывает о ходе войны, ее главных сражениях. О том, как немецкие войска подошли на расстояние всего лишь 50 километров к Парижу, о сражении за Верден, о битве на Сомме. Под звуки Марсельезы на нескольких языках звучит одна и та же фраза: "Война кончена".

Сражение под Верденом вошло в военную историю под названием "Верденская мясорубка", настолько огромными оказались потери всех сторон на очень небольшом участке фронта.

Точных цифр потерь в Первой мировой войне не знает никто. Есть только оценочные данные: около 10 миллионов солдат. Минимум 20 миллионов мирного населения, умершего непосредственно в ходе военных действий, а также в результате голода и эпидемий.

К 90 годовщине окончания Первой мировой в живых остались лишь десять ее непосредственных участников.

Одному из них, жителю Донецка, Михаилу Ефимовичу Кричевскому исполнилось 111 лет, другим примерно столько же.

В Великобритании самый старший ветеран - британец Генри Оллингхэм, ему 112. Сегодня со своими двумя соотечественниками и королевой Елизаветой II он примет участие в торжественной церемонии в Лондоне.

Генри Оллингхэм, ветеран Первой мировой войны: "Я был бы рад забыть многое из того, что мне довелось увидеть, но не мог и уже никогда не смогу. И все же, я не хотел бы другой судьбы, я горжусь, что был среди тех, кто прошел через ту войну и победил. Очень важно, чтобы люди помнили участников тех событий, тех, кто пожертвовал своей жизнью ради победы над врагом. И я надеюсь, что тот ужас никогда больше не повторится, в следующей войне победителей не будет".

Торжественные церемонии проходят не только в Европе, но и в далекой Австралии. Первая мировая стала глобальной войной. Боевые действия велись и в колониях. 400 тысяч австралийских добровольцев сражались на стороне Британской империи. 60 тысяч из них погибли.

Одним из самых страшных эпизодов той войны стало сражение возле бельгийского города Ипр, где 12 июля 1917 года германская армия впервые применила горчичный газ. Именно после этого он получил свое название – "иприт". Химическое оружие позже было запрещено. И, несмотря на то, что запасы отравляющих веществ до сих пор есть во многих странах мира, не одна из крупных держав в последующих войнах не решалась применить его.

Первая мировая стала полигоном для отработки все более изощренных и технически совершенных орудий убийства. Впервые Германия применила огнемет, впервые массово использовалась авиация, а на полях сражений впервые появились танки. В бою во Франции на реке Сомме англичане при поддержке танков смогли прорвать первый эшелон немецкой обороны и продвинуться на 5 километров. Это был огромный успех для того времени.

В результате Первой мировой войны с карты мира исчезли четыре империи Германская, Российская, Австро-Венгерская и Османская. Германия столкнулась с самым серьезным экономическим кризисом за всю свою историю и это, по мнению многих историков, предопределило приход к власти Гитлера. Мир начал подготовку к еще более страшной войне. Собственно и Первой мировой война стала называться лишь после начала Второй мировой. До этого во разных странах ее называли по-разному. В Великобритании и Франции - Великой. В царской России - Второй Отечественной, а затем в СССР - империалистической.