В Китай прибыл российский самолет АН-124 «Руслан», который перевезет в США поврежденный самолет-шпион

То, что для транспортировки ИПИ-3 выбран именно Ан-124, больше известный как "Руслан", - не простая случайность. Крупнейший военно-транспортный самолёт в мире, машина мощная и неприхотливая - с грузом 200 тонн может подняться в воздух чуть ли не с грунтовой дороги. Кроме того, на использование американского аналога - самолёта Си-5 Гэлакси компании "Локхид Мартин" - Китай категорически не согласился. В результате был объявлен международный тендер, который и выиграла воронежская авиакомпания "Полёт".

Маршрут "Руслана" лежит через Японию: решено, что демонтаж корпуса самолёта-разведчика будут осуществлять всё-таки американские специалисты с базы Кадена - уже в ближайшие часы Ан-124 доставит их на аэродром Линшуй на Хайнане.

Все доводы США относительно того, что после капитального ремонта задержанный самолёт-разведчик был бы вполне способен подняться в воздух, Китай оставил без ответа. Сперва из ИПИ-3 откачают оставшееся топливо и жидкость, используемую в гидравлических системах. Затем крылья и хвост отделят от повреждённого фюзеляжа и извлекут двигатель. Операция не из простых, по оценкам специалистов, она может занять от двух недель до двух месяцев. После демонтажа фрагменты самолёта-разведчика погрузят на борт. Известно, что для их транспортировки на Гавайские острова потребуется ещё один Ан-124, который прибудет на Хайнань в самое ближайшее время.