Чтобы потушить расовый скандал, президент США устроил в Белом Доме «пивной саммит»

Президент США Барак Обама сдержал обещание и на лужайке перед Белым домом принял участников конфликта, который несколько недель будоражил всю страну. За кружкой пива темнокожий преподаватель Гарвадского университета и сержант кембриджской полиции, похоже, забыли взаимные обиды.

Репортаж Игоря Рискина.

Знакомая, в принципе, сцена. Четверо мужчин собрались выпить пива в конце рабочего дня, во дворе перед домом. Белым. Необычно не только место для подобной встречи, но и компания: президент Соединенных Штатов, вице-президент, ученый и полицейский.

Повод выпить безрадостный: расовые противоречия. Расчет на то, что холодное пиво остудит накалившиеся страсти. История, разросшаяся в скандал общенационального масштаба, началась 16 июля с пустяка - звонка в службу 911.

Диспетчер 911: "В чем проблема? Можете точно сказать, что случилось?"

Женщина: "Не знаю, что происходит. Я увидела двух мужчин, которые пытались попасть в дом номер 17. Они сломали входную дверь, а потом вошли внутрь. Когда я подошла к дому, они были уже внутри. Я еще заметила два чемодана".

Проверить информацию о возможном ограблении выехали сержант кембриджской полиции Джеймс Кроули и его напарник. В доме оказались профессор Гарвардского университета Генри Луис Гейтс, вернувшийся из путешествия, и его водитель. В дверь они действительно ломились, потому что ее заклинило.

Услышав, что полицейские выясняют, не было ли незаконного вторжения в жилище, Гейтс спросил: "А почему? Потому что я чернокожий мужчина в Америке?". После этого, по словам полицейских, Гейтс обвинил Кроули в расизме, кричал, вел себя вызывающе и грубо.

В том, что Гейтс не грабитель, а жилец дома, в конце концов, разобрались. Генри Гейтс утверждал, что стал жертвой полицейского расизма и требовал извинений. Кроули извиняться отказался.

Джеймс Кроули, сотрудник полиции Кембриджа: "От меня извинений не будет. Я ничего не нарушил".

Слова профессора, тем не менее, попали в одну из самых болевых точек - чернокожие американцы нередко возмущаются, что полицейские задерживают их по расовому признаку. Кроме того, Гейтс - давний друг президента Обамы. И вот уже Обаму журналисты спросили о его отношении к аресту. Тот говорил, что не знает деталей, но действия полиции прокомментировал жестко.

Барак Обама, президент США: "Полиция Кембриджа действовала глупо, когда уже было доказано, что они были в собственном доме".

После этой неосторожно брошенной фразы президент страны оказался втянутым в скандал. За оскорбленных полицейских тут же вступились политические противники Обамы. Дошло до того, что известный консервативный тележурналист Гленн Бек обвинил в расизме самого президента.

Гленн Бек, журналист: "Это президент показал себя снова и снова парнем, в котором глубоко сидит ненависть к белым людям или к белой культуре. У этого парня проблема. Я полагаю, он расист".

По окончании этой встречи на вопросы журналистов ответил только сержант. Но и он был довольно краток.

Джеймс Кроули, сотрудник полиции Кембриджа: "По итогам нашей встречи, мы - два джентльмена ни о чем конкретно не договорились".

Президент в распространенном Белым домом заявлении поблагодарил Гейтса и Кроули за дружеский и вдумчивый разговор. Барак Обама подчеркнул, что из этой встречи каждый ее участник сможет извлечь урок.

Ни полицейский перед профессором, ни профессор перед полицейским не извинялись. Договорились провести еще одну встречу в будущем. Но уже не в Белом доме. Так что этот конкретный конфликт нельзя назвать исчерпанным.