Доброе утро

«Рукопожатие в космосе». Непримиримые враги Советский Союз и Соединенные штаты Америки решаются на беспрецедентный шаг — совместную космическую экспедицию. 15 июля 1975 стартовала программа «Союз-Аполлон». Масштабная подготовка началась за два года до старта. В подмосковном Калининграде, сейчас Королеве, для этой программы строят Центр Управления Полетами.

Алексей Захаров, начальник отдела отображения ЦУП с 1969 по 1994 годы: «Для нас это был эффект разорвавшейся бомбы. Святая святых, секретное из секретных помещений, и вдруг к нам вваливаются наши оппоненты самого высшего уровня — американцы, причем с полной свободой действий по ЦУПу».

Следующий этап — утверждение экипажей. От Советского Союза отправляют опытнейших космонавтов — Бориса Леонова и Валерия Кубасова, от Америки — Томаса Стаффорда, Вэнса Бранда и Дональда Слэйтона.

Перед стартом — первая проблема: на «Союзе» ломается коммутатор. Это значит, все камеры на космическом корабле будут снимать черно-белое изображение. Хотя изначально речь шла про цветное. «Союз» стартовал четко по графику. Оборудование починили уже в полете. А через шесть часов с мыса Канаверал отправили «Аполлон». До стыковки — несколько часов. Теперь серьезные неисправности на «Аполлоне» — ломается люк в стыковочный модуль. Астронавты заперты в космическом корабле. Но люк починили. Стыковка прошла по графику.

Алексей Леонов, дважды герой Советского Союза: «Встреча должна была произойти над Москвой. Я следил точно по времени. Но оказалось, что рукопожатие произошло над Эльбой. Мистика!»

Астронавтов пригласили к нам на корабль. Устроили небольшое застолье. А Леонов решил пошутить — предложить гостям… выпить водки по русскому обычаю. И ведь уговорил! Только вместо водки налил американцам борщ. Разыграли американских коллег.

Всего за этот полет было выполнено две стыковки и две расстыковки кораблей, несколько десятков экспериментов. 21 июля наши космонавты благополучно вернулись на Землю.

Виктор Благов, руководитель смены старта программы «Союз-Аполлон»: «Космонавты написали «спасибо» на посадочном модуле. С тех пор пошла такая традиция — на всех посадочных модулях космонавты оставляют свои автографы».

Полет закончился. Изменения, которые он вызвал, невозможно переоценить. Какие бы отношения между нашими странами ни были, космос мы осваиваем вместе.