Эпоха дворцовых переворотов

Российский престол не должен был принадлежать Екатерине Первой ни по закону, ни по крови. Но в день смерти Петра ее возвели на престол. Бескровный дворцовый переворот совершил сподвижник императора Меньшиков. Чтобы поддержать Екатерину он вывел гвардейцев. Те обожали императора Петра, его супругу считали матушкой. Спорить с военными не стали. Народ был в недоумении. Еще бы, впервые в истории государь — женщина. Но волнений не было.

В следующий раз гвардейцы помогли взойти на престол дочери Петра Елизавете. В ней видели несправедливо обойденную наследницу любимого императора. В Зимний дворец она отправилась с солдатами Преображенского полка. Свергнутого младенца Ивана VI и его родителей Елизавета отправила в ссылку, а потом навсегда разлучила. Боялась заговора.

Через год после смерти Елизаветы снова случился переворот. И опять гвардейцы. На этот раз они привели на престол Екатерину, жену императора Петра Третьего. Екатерина Вторая правила 34 года. Жестко карала за любую попытку заговора. А вот ее сыну Павлу переворота избежать не удалось. Императора многие невзлюбили. Павла убили в ночь на 12 марта 1801 года. В заговоре участвовал даже его сын Александр, который и занял престол.