Карачун

Если с утра начинают выть волки, а медведи переворачиваются в берлоге, значит, Карачун уже совсем близко. Карачун — это Мороз, который укладывает всю землю спать. По поверьям древних славян, это должно было случиться в самый короткий день в году — в день зимнего солнцестояния.

Для того чтобы обмануть злого Карачуна, наши предки устраивали гуляния в лесу. Мальчик из хорошей семьи в костюме медведя находил в лесу место для гуляний, где устанавливал бодняк — фигуру Карачуна. Это был оберег, отпугивающий злой мороз. Бодняк задабривали — кормили и просили у него счастья и здоровья.

В день зимнего солнцестояния повсюду жгли костры, привлекая весну. Бодняк сжигали, а оставшиеся от него угли люди уносили домой. От этих угольков разжигали печи и выпекали два пирога — карачуны. Один пирог — для праздничного стола, а второй — для гаданий. Спустя столетия злой Карачун превратился в доброго Дедушку Мороза, который дарит всем подарки и приносит праздник в каждый дом.