Доброе утро

Рабочие лесопилки нашли золотой песок на речной отмели. Хозяин Джон Саттер сначала хотел скрыть находку, чтобы скупить как можно больше окрестных земель, а потом с выгодой распродать их. Но о золоте узнал местный торговец.

Новость подхватили газетчики. Уже через два месяца золотая лихорадка сорвала с мест десятки тысяч людей. Все мечтают разбогатеть в одночасье. Прислуга убегала от хозяев, мужчины бросали семьи, солдаты дезертировали — все, кто мог двигаться, отправились в Калифорнию. Следом потянулись иностранцы. Одними из первых — жители Мексики, Перу и Чили, за ними европейцы.

Несколько сотен золотоискателей приехало из России. В основном это были донские казаки. Дорога занимала не меньше шести месяцев. Люди умирали от голода. Морской путь был не легче — суда шли в обход Южной Америки и прибывали в бухту Сан-Франциско.

Целые команды покидали корабли. На берегу тоже творилось что-то неописуемое. Вчерашние землевладельцы, владевшие плантациями, вынуждены были сами убирать навоз за лошадьми, потому что рабочие уходили за золотом. Через год золотого безумия, власти Калифорнии ввели налог для иностранцев — 20 долларов в месяц. По тем временам — бешеные деньги. Кто не мог платить, уезжал, но большинство осталось.

Ближайший город, который находился рядом с золотыми приисками, был город Сан-Франциско — заштатный городишко с населением в 8400 человек. Через год население города увеличилось в 34 раза

Золота на всех не хватало. Начались убийства — только в Сан-Франциско в среднем по два в день. Сам город дважды сгорал до основания, но быстро отстраивался заново. За несколько лет золотого безумия разбогатели не старатели, а те, кто спекулировал едой, одеждой и снаряжением.

В итоге старатели нашли почти четыре тысячи тонн золота. По современным меркам, это 50 миллиардов долларов. Богатую Калифорнию до сих пор называют золотым штатом, а исторические прииски показывают туристам.